Figli della Divina Provvidenza

Da Chicago (Illinois, USA) nato il 12 giugno 1915, tornato al Signore il 5 settembre 2008 in Jasper (Indiana, USA), a 93 anni d’età, 60 di Professione religiosa e 55 di sacerdozio.

Era nato a Chicago (Illinois) il 4 giugno 1915, primogenito di Sygmund e Angela Luzny, giunti anni addietro dalla Polonia, in cerca di vita migliore, sull’esempio e stimolo di altri parenti che li avevano preceduti e già sperimentavano il “Sogno Americano”. Thaddeus ebbe la gioia di altri due fratelli e una sorella. Fu battezzato due giorni dopo e cresimato il 15 giugno 1930 nella Holy Trinity Church a Chicago, dove completò il normale ciclo d’istruzione scolastica, integrandosi nella nuova patria.

Tempo dopo, arrivò a Chicago l’orionino polacco P. Aleksander Chwilowicz, inviato dal suo superiore per iniziare un’attività caritativa negli Stati Uniti; conobbe la famiglia Sztuczko, intrattenendovi frequenti e buoni contatti.

Nel ’34 P. Aleksander lesse in un giornale di Chicago che i Benedettini di San Meinard vendevano un grande edificio con 10 ettari di terreno già sede del “Jasper College” fino al 1898, poi abbazia fino al 1933, per aprire la nuova abbazia di Marmion in Aurora (Illinois). Il confratello la visitò e, d’accordo coi superiori l’acquistò, chiamandola “Providence Home” e destinandola all’assistenza dei bisognosi, senza tetto, persone con vari problemi sociali e non autosufficienti.

Quando Henry, fratello più giovane di Thaddeus manifestò a P. Chwilowicz di volersi fare sacerdote, fu mandato in Polonia per la formazione, accoltovi nel 1936 per i primi studi. Fu poi inviato in Italia per il noviziato, poco prima che la Germania occupasse la Polonia, inizio della seconda guerra mondiale.

A 25 anni, anche Thaddeus, contattò P. Aleksander, informandolo di voler seguire il fratello sulla via del sacerdozio. Fu accolto come postulante nella “Providence Home” di Jasper nel giugno 1940. Fino al ’47, tra studio privato della filosofia con P. Filippo Ottavi e lavoro, il giovane si guadagnò la stima e il cuore degli ospiti della casa e fu valido aiuto a P. Aleksander che si assentava spesso a raccogliere denaro per pagare la pesante ipoteca sottoscritta per l’acquisto della proprietà.

Nel maggio ’47, Thaddeus e il compagno Matthew Jaskula furono mandati in Italia per proseguire la loro formazione. Fece il noviziato alla Colonia Santa Maria di Vicolo Massimi a Roma, professando la prima volta il 28 maggio 1948 nelle mani di Don Francesco Di Pietro, e in perpetuo il 28 giugno 1951 a Tortona, davanti a P. Giuseppe Zanocchi. Qui completò il corso nel nuovo Istituto Teologico della Congregazione (1948-53), ricevendo il Diaconato il 20 dicembre 1952 e l’ordinazione sacerdotale nella festa dei SS. Pietro e Paolo 1953, per mano di Mons. Egisto Melchiori, nel santuario Madonna della Guardia.

Dopo l’anno di formazione pastorale, tornato negli U.S.A., svolse il ministero a Boston, dove la Congregazione aveva aperto una grande casa di riposo, seguendo nel frattempo la “Providence Home” ch’era allora un’opera semplice e famigliare, con tre suore che curavano la cucina, la guardaroba e i vari piani, prodigandosi in serena semplicità e umiltà – coltivate per tutta la vita – fino al 1959, quando ebbe l’incarico di dirigere l’opera di Bradford in favore di ragazzi poveri e difficili, fino al ’64.

Dopo un’esperienza annuale con i boys scout a Miami in Florida, fece ritorno a Jasper come assistente sempre benvoluto e a suo agio, soprattutto come sacerdote e uomo di Dio. Nel ’72 ebbe l’incarico di seguire i lavori di costruzione della nuova “Providence Home” secondo le nuove normative; fu poi nominato amministratore e, con la sua competenza, bontà, pazienza e intraprendenza divenne il padre di tutti, particolarmente dei diversamente abili, che gli si affezionarono. Durante questi anni – ben 35! – attuò e favorì i continui cambiamenti e migliorie richiesti per il miglior servizio agli ospiti, trovando pure il tempo – quando richiesto - di aiutare nel ministero le parrocchie vicine, e fare da cappellano ai Cavalieri di Colombo locali. A servizio della casa e degli ospiti P. Thaddeus mise anche le sue doti artistiche di buon pittore, con i suoi quadri sparsi per la casa e quelli “eccezionalmente venduti” specialmente quando il cliente “faceva un’offerta difficile da rifiutare” a favore degli ospiti.

Seppe ritagliarsi il tempo per un rapporto e una preparazione adeguata nella preghiera e nel raccoglimento all’incontro col Signore, che attese con serena adesione alla sua volontà nei doveri e nel servizio quotidiano, fino all’ultima chiamata, avvenuta alle 6.30 del 5 settembre 2008.

Dopo la liturgia di commiato svoltasi nella cappella della “Providence Home”, la salma del confratello fu sepolta nel cimitero di Jasper nella tomba della Congregazione accanto al fratello Henry e altri confratelli che lo avevano preceduto nella vocazione e nel ritorno alla Casa del Padre.

Atti e Comunicazioni della Curia Generalizia n.227 settembre/dicembre 2008